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“Al ristorante posate e piatti (i bicchieri erano di plastica) erano sistematicamente sporchi; no teli mare; numero dei lettini ampiamente insufficienti; spiaggia sporca; personale scortese”. Oppure: “Camera grande, con terzo letto per il bambino, bagno grande e pulito, balcone, doppi vetri insonorizzati. Posizione centralissima. Ottimo rapporto qualità-prezzo”. Sono due delle recensioni che appaiono sul sito di TripAdvisor, che con più di 5 milioni di brevi resoconti a proposito di oltre 250.000 hotel e attrazioni turistiche, è il maggiore sito internazionale di informazioni e consigli utili sulle mete di viaggio ed uno dei siti web di viaggio più visitati nel mondo. Anche nella versione italiana (www.tripadvisor.it) offre veri consigli da veri viaggiatori ed un facile accesso ai maggiori siti di prenotazione online, tra cui Expedia.com, Orbitz, Hotels.com e American Airlines, per le migliori offerte disponibili. Il sito è uno strumento avanzato che consente ai viaggiatori di visualizzare facilmente gli hotel più popolari per destinazione, per prezzo, zona e numero di stelle: dagli alberghi di lusso ai più affascinanti bed and breakfast. Con un solo click è possibile verificare i prezzi e la disponibilità degli hotel tra i diversi siti commerciali. “Le recensioni - positive e negative - su hotel, ristoranti e destinazioni vengono controllate prima di essere messe online", ha spiegato in una recente intervista alla Stampa il portavoce di TripAdvisor Italia. “Utilizziamo un sofisticato sistema tecnologico che ne verifica l’attendibilità”. Una newsletter personalizzata gratuita recapita a domicilio le novità e le offerte dell’ultima ora. (9Colonne)

La tassa turistica che la Sardegna fa pagare a chi attracca con lo yacht in un porto dell’isola non ha tenuto lontani i naviganti, anzi: nel periodo giugno-agosto 2007 è stata registrata nei porti sardi una crescita del 29 per cento di approdi di imbarcazioni superiori ai 14 metri rispetto allo stesso periodo del 2006. Il dato è stato fornito dai gestori dei porti e si riferisce a complessivi 6.712 posti barca. Si tratta sostanzialmente del 50 per cento dei posti per barche superiori ai 14 metri operativi in tutta la Sardegna. Il totale dei posti barca potenziali, utili a ospitare imbarcazioni con capacità superiore ai 14 metri, è pari a 16.673 di cui, appunto, solo 12mila realmente operativi. Dai 3.247 approdi del periodo giugno-agosto 2006 si è così passati ai 4.204 approdi del periodo giugno-agosto 2007. Mentre nell’anno 2006 alcuni porti non hanno fornito i dati sugli approdi richiesti dalla Forestale, e per questo motivo non si sono potuti fare i dovuti raffronti, nel 2007 la risposta alla richiesta della Regione di fornire i dati sul traffico è stata molto più puntuale. Nell’estate 2007, crescite significative di approdi sono state conteggiate tra i porti turistici più importanti dell’Isola, quali Porto Cervo Marina (+33 per cento: da 969 approdi nel 2006 a 1.291 nel 2007), Marina di Porto Rotondo (+53 per cento: 331 approdi nel 2006, 506 nel 2007), Marina dell’Orso (+76 per cento: 289 approdi nel 2006, 508 nel 2007), Marina di Portisco (+22 per cento: 506 approdi nel 2006, 616 nel 2007) e Villasimius (+10 per cento: 282 approdi nel 2006, 311 nel 2007). (9Colonne)

Nella “Chocolate valley”, dove si produce il cioccolato migliore d’Italia, tra Monsummano e Pistoia, nascono i trattamenti al cioccolato. Gustoso e antidepressivo, il cioccolato è ricco di proprietà emollienti e leviganti. Un’esperienza unica e suggestiva che aiuta a ritrovare il giusto equilibrio. La propone il Grotta Giusti Natural Spa Resort, affiliato alla prestigiosa catena Small Luxury Hotels of the World, un hotel con terme annesse che si trova appunto a Monsummano, a pochi chilometri da Firenze, Pisa e Lucca. Circondata da un parco secolare, la villa ottocentesca, ora prestigioso albergo con saloni affrescati e valorizzati da mobili e quadri d’epoca, conserva intatto il sapore storico e il fascino della natura. Direttamente dall’hotel si raggiunge l’edificio delle Terme che dispone di un modernissimo centro benessere con area orientale, una palestra attrezzata, numerose zone relax ed un centro di medicina estetica. Inoltre, una piscina termale all’aperto con uno specchio d’acqua di 750 mq, una grande cascata scenografica e idromassaggi subacquei e. la grande Grotta millenaria, per concludere la giornata con un bagno di vapore benefico e defaticante. Per il 2 e 3 febbraio è in programma “Cioccolosità”: cena degustazione in collaborazione con maestro chocolatier Luca Mannari e “Il drink degli dei”, una serata in cui alcun i noti barman italiani si sfidano per il miglior cocktail al cioccolato. Per quanto riguarda il trattamento termale, il pacchetto Benessere & Cioccolato prevede un yhermal chocolate body scrub, un thermal chocolate facial, un beauty face al cioccolato e altre gradevoli sorprese. Maggiori informazioni su www.grottagiustispa.com. (9Colonne)

Tra le più importanti manifestazioni che la Sardegna propone durante l’inverno, spiccano quelle legate al Carnevale. Sono tanti infatti, i centri dell’isola che festeggiano il suo arrivo con sfilate in maschera, esibizioni a cavallo, balli e canti folkloristici. Iniziato il 17 gennaio con la festa di S.Antonio Abate, il Carnevale sardo offre tanti appuntamenti da non perdere: il Carnevale di Mamoiada, dove sfilano i “Mamuthones” e gli “Issocadores”, il caratteristico Carnevale di Bosa, il vivace Carnevale di Santu Lussurgiu e il famosissimo e sempre atteso Carnevale di Oristano con la Sartiglia. Quest’anno la Sartiglia arriva molto presto. Il 2 febbraio si celebra la Candelora e il giorno dopo in via Duomo i cavalieri saranno già protagonisti nella Corsa alla Stella. Da secoli lo spettacolo della Sartiglia oristanese, con i suoi toccanti e festosi rituali, richiama visitatori da tutto il mondo. Ricordi sfumati di duelli e Crociate, colori spagnoleschi e echi di nobiltà decaduta si sovrappongono. La Sartiglia della domenica si svolge sotto la protezione di San Giovanni Battista, quella del martedì, organizzata dal Gremio dei Falegnami, sotto la protezione di San Giuseppe. Le usanze stratificate nel tempo fanno da contorno all’unico vero protagonista, al Re della Sartiglia: Su Cumponidori e la sua maschera androgina. È lui il Signore della Festa. Uomo e donna al tempo stesso, né femmina né maschio, Su Cumponidori nasce nel corso di una vestizione pubblica, celebrata da ragazze bellissime che indossano costumi antichi. Per chi vuol esserci senza spendere troppo c’è l’offerta di Betogo (www.betogo.com) che propone 3 giorni e 2 notti all’Horse Country Resort a partire da 172 euro. (9Colonne)

Quelli che altrove si chiamano agriturismi o bed and breakfast, in Alto Adige si chiamano masi. Quelli riuniti nell’Associazione del Gallo Rosso (www.gallorosso.it) offrono molteplici possibilità e sfumature per un weekend di metà febbraio, magari in coincidenza con San Valentino. Il maso Zimmerlehen, a Fié, un tempo feudo tributario vescovile, appartiene alla famiglia Kompatscher da circa 100 anni ed è un avamposto del romanticismo ad alta quota. I prodotti tipici offerti sono una dichiarazione ‘papillare’ dell’amore per le cose buone mentre il riposo e la tranquillità sono garantiti da una posizione defilata e da una struttura che sembra abbracciare i propri ospiti. Per chi volesse imitare Ferdinand von Kuehbach, reggente della regione dell’Adige, che nel 1594, proprio nella residenza Zimmerlehen, si unì in matrimonio con Katharina von Trapp, il maso mette a disposizione una cappella capace di accogliere circa 30 persone, che si presta perfettamente per un matrimonio in un’atmosfera speciale. Prezzi attorno ai 60 euro per appartamento. E’ invece l’amore per la natura quello che caratterizza il maso Haidgerberhof, circondato da un dolce paesaggio di prati e boschi tra Mittelberg e Lengstein, sul Renon. Il panorama di cui si può godere è una gioia per gli occhi e per lo spirito, nonché un immenso patrimonio di sentieri per passeggiate tranquille; mentre per la gola la felicità si chiama Maria, archetipo della contadina in possesso di tutti i segreti della cucina detta “Hexenbodenkuchl”, che ricorda il leggendario “Hexenbödele” (il posto delle streghe) situato nelle immediate vicinanze del maso. Dal pane fatto in casa ai diversi tipi di dolci, tutto è rigorosamente ottenuto con prodotti dell’agriturismo. Prezzi attorno ai 55 euro per appartamento. Infine, l’amore per se stessi e per il proprio corpo, la celebrazione della salute e dell’armonia. Il maso Weidacher, anch’esso sull’altopiano del Renon, é un agriturismo a conduzione familiare, specializzato nel campo del benessere. Se la cura dell’alimentazione è garantita dai prodotti caserecci e dai frutti della terra, il recupero delle energie e l’allontanamento dello stress sono affidati alle erbe aromatiche e ad un sofisticato ed insospettabile settore wellness, in grado di offrire un programma molto ricco e vario: dall’ idromassaggio ai bagni nel latte alla rigenerazione delle cellule agli impacchi di erbe alpine, il maso mette a disposizione dei propri ospiti qualunque tipo di rimedio alla stanchezza e ai segni del tempo che passa. Prezzi attorno ai 52 euro per appartamento. Per informazioni: Gallo Rosso (Ufficio Agriturismo, Unione Agricoltori e Coltivatori Diretti Sudtirolesi), tel. 0471 999308, e-mail: info@gallorosso.it. (9Colonne)

Birmingham è una delle new entry nel pacchetto Ryanair. Dopo il via al collegamento da e per Forlì (operativo dal 20 giugno), la compagnia irlandese lancia la prima rotta da Olbia per la città inglese. Il primo collegamento Ryanair da Olbia sarà operativo a partire dal 4 luglio 2008 con frequenza bisettimanale, ogni lunedì e venerdì. Sul sito www.ryanair.com sarà possibile acquistare biglietti a partire da un prezzo promozionale di 15,99 euro (solo andata, tasse incluse). E’ possibile prenotare fin da ora anche uno dei voli per la Sardegna. Birmingham è situata proprio nel cuore dell’Inghilterra, nella contea del West Midlands. Città dinamica e multiculturale si caratterizza per la sua scena culturale di classe mondiale, musei e gallerie, teatri e spazi espositivi, un gran numero di negozi tra i quali fare shopping ed una vivace vita notturna. Fra i tanti eventi che la città offre va ricordata la caratteristica parata del giorno di San Patrizio. Tracce della Birmingham medioevale si possono osservare nelle chiese più antiche, mentre caratteristica peculiare della Birmingham vittoriana sono i famosi mattoni rossi in terracotta, di cui si possono ammirare diversi edifici ben conservati. Nel centro della città sono stati costruiti molti nuovi edifici e strutture moderne che rendono Birmingham una città avveniristica. (9Colonne)

Bed and breakfast di campagna e agriturismi sono in grado di offrire un Carnevale diverso dal solito. Una meta che propone svariate declinazioni del piacere è rappresentata dalla Franciacorta, dai suoi vini e dalle sue tradizioni. L’azienda Agricola Ricci Curbastro propone 2 notti nei suoi appartamenti, dal venerdì alla domenica, con uno sconto del 20 per cento; o tre notti al prezzo di due da sabato 2 a martedì 5 febbraio, per immergersi nella frizzante atmosfera del Carnevale di Erbusco, borgo medievale a pochi chilometri dall’ agriturismo. I Ricci Curbastro hanno secolari tradizioni agricole in Romagna e in Lombardia: qui nell’azienda in Franciacorta si producevano vini in bottiglia già nel 1885. Oggi l’azienda Ricci Curbastro ha 25 ettari di vigneti, una vasta cantina sotterranea nel parco di villa Evelina che ospita il Museo Agricolo e del Vino, una realtà unica in Franciacorta. La villa con annessa cascina è nel comune di Capriolo, in provincia di Brescia, a 25 chilometri dal capoluogo. Durante il soggiorno occasioni di shopping presso il Granaio Verde, una bottega antiquaria che ha sede all’interno dell’azienda agricola. Nel proporre oggetti, mobili ed arredi, oltre al gusto ed alla storia di un oggetto, grande é l’importanza data alle sue radici ed alla sua provenienza; spesso sono proprio gli elementi della nostra civiltà contadina che, rivisitati attraverso gli occhi di oggi, si ripropongono come nuove idee per la casa. (9Colonne)

Le informazioni sui capolavori degli Uffizi e degli altri musei fiorentini sono ora accessibili da ogni parte del globo. Il nuovo sito internet del Polo Museale del capoluogo toscano (polomuseale.firenze.it) è stato infatti arricchito con migliaia di schede e digitalizzazioni degli inventari. Da qualche mese poi è anche possibile prenotare on line i biglietti per le mostre. Chi ha in programma una vacanza o anche solo un week end a Firenze, trova in questo sito informazioni preziose. Il Polo Museale Fiorentino è l’istituzione che amministra il più grande insieme di opere d’arte mobili che ci sia in Italia. Dagli Uffizi alla villa Medicea di Cerreto Guidi, dall’Accademia al Cenacolo di Santa Apollonia, Polo museale di Firenze vuol dire venti musei grandi e piccoli, celebri o pochissimi conosciuti. Vuol dire più di novecento impiegati (storici dell’arte, architetti, ingegneri, geometri, personale amministrativo e di custodia, restauratori, fotografi, bibliotecari), 250 mila opere d’arte censite, oltre cinque milioni di visitatori ogni anno. Compito del Polo Museale è quello di conservare nei suoi musei, nelle ville, nei giardini storici, nei Cenacoli, le infinite testimonianze artistiche che sono pervenute dal glorioso passato della città di Firenze e del suo territorio: in primo luogo le straordinarie raccolte d’arte dei Medici, conservate in più di una villa toscana, cui si sono aggiunte nel corso dei secoli quelle dei Lorena e dei Savoia, oltre a molti beni già appartenuti al patrimonio ecclesiastico e a collezioni private acquisite dallo Stato. Il Polo museale di Firenze è una struttura statale, dipendente del Ministero per i Beni e le Attività Culturali. E’ diretto da un Soprintendente storico dell’arte. In questo momento il responsabile del Polo fiorentino è Cristina Acidini. (9Colonne)

In bilico tra paganesimo e religione cattolica, il carnevale in Repubblica Ceca è una delle feste più antiche e sicuramente più pazze dell’anno. A seconda delle regioni, le celebrazioni si ispirano al carnevale veneziano e alle tradizioni popolari locali. “Siate quello che vorreste essere” è l’imperativo del del “Festival Bohemian Carnevale” di Praga, il festival dei talenti, della creatività e dei sensi che animerà la capitale ceca dal 31 gennaio al 5 febbraio 2008. Per una settimana il carnevale boemo invaderà le strade della città e per praghesi e turisti sarà impossibile non partecipare ai festeggiamenti e unirsi alle sfilate in maschera. Nel “Salone del carnevale” all’interno del Clam-Gallas Palac, uno dei più ricchi e grandiosi palazzi barocchi di Praga, si potrà realizzare il proprio travestimento in maschera e seguire dal vivo la creazione artigianale di costumi e maschere. Chiunque potrà poi partecipare a "Divertimento furioso", il concorso per eleggere il costume più bello e originale che si tiene il 2 febbraio sulla Piazza della città vecchia (Staromestske namesti) e alla serata di gala con musica e spettacoli dal

vivo “Galacticos” al Clam-Gallas Palac. A completare il programma del carnevale boemo non può mancare l’appuntamento con la gastronomia. La rassegna culinaria “Cuisine d’alchimiste” accompagna la settimana dei festeggiamenti e propone menu cechi nei ristoranti della città che aderiscono all’iniziativa. Quest’anno uno degli ospiti d’onore del Carnevale di Praga sarà la Sardegna. Il primo febbraio dalle 10 alle 18 le antiche maschere dell’Isola attraverseranno il centro storico della città. I tradizionali volti anneriti coperti di pelli e campanacci caleranno dai vicoli sotto il castello di Praga verso la piazza della Città Vecchia. Percorreranno la celebre strada Nerudova e solcheranno il Ponte Carlo. Le maschere sarde durante la rappresentazione degli arcaici rituali coinvolgeranno i praghesi, gli spettatori e i numerosi turisti attesi nelle piazze del carnevale. Il 2 febbraio dalle 10 alle 17 Mamuthones e compagnia sfileranno sotto la famosa torre dell’orologio astronomico partecipando al culmine dei festeggiamenti in occasione del “Divertimento Furioso”. Saranno presenti 9 gruppi sardi con 51 persone: i Mamuthones di Mamoiada, Sos Thurpos di Orotelli, Mamutzones di Samugheo, Merdules e Boes di Ottana, Sos Tumbarinos di Gavoi, S’Urthu e sos Buttuddos di Fonni, S’Urzu e sos Bardianos di Ula Tirso, Sos Colonganos di Austis e Su Bundu di Orani. (9Colonne)

L’imperatrice Sissi, Richard Strauss, Franz Kafka, Rainer Maria Rilke sono stati alcuni degli ospiti illustri delle Terme di Merano. Quella tradizione non e’ stata tradita e oggi la localita’ altoatesina ospita alcuni dei centri benessere piu’ rinomati d’Europa. I suoi hotel con terme sono frequentati da una selezionata clientela internazionale. Oggi le Terme di Merano - un vero e proprio gioiello architettonico nel cuore della citta’, i cui interni sono stati realizzati dall’ architetto milanese Matteo Thun - prevedono un’ offerta salute e benessere a base di materie prime altoatesine, una vasta scelta di piscine (ben 25, tutte coperte) e saune, un Fitness Center e tante proposte gastronomiche, un parco dove sostare e molto altro ancora. Due anni fa e’ stato aperto lo splendido Steigenberger Hotel Terme Merano. Da segnalare un’interessante inziativa per chi ama lo sci. Grazie al biglietto combinato Terme Merano - zona sciistica Merano 2000 gli ospiti della localita’ altoatesina hanno la possibilita’ di godersi il pieno sole e, dopo una discesa da 2000 metri sugli sci, tuffarsi poi in una piacevole piscina calda. Il biglietto Terme & Sci (45 euro gli adulti, 32 i bambini) comprende la tessera giornaliera per la zona sciistica Merano 2000, una corsa in alpin bob e l’ingresso alle Terme Merano per tre ore, con utilizzo delle piscine. Il comprensorio di Merano 2000 e’ facilmente raggiungibile e offre scenari spettacolari oltre a 40 chilometri di piste di vario tipo e difficolta’. (9Colonne)